不与上帝亲近的借口
评估决定我们做每件事情的四大要素
《约拿书》1-2章
为什么人们会避开灵修？社会心理学家提出影响任何行为的四大主要支持要素。人们基于这些要素来决定接纳或拒绝一项活动。
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我使用这个借口: |
常常 |
有时 |
从来没有 |
| 这对我有效吗？多年来，苏姗恒心地写自己的“天天与上帝的约会”日志。后来，她十岁的儿子被车子撞了，撑了两周，死了。苏姗现在则说：“祷告有什么用呢？在那两个星期，我比我这辈子任何时候更努力祈祷，但提米还是死了﹗”苏姗不再肯定祷告会产生任何作用。苏姗需要指引，明白自己对祷告的期待是否切合实际且合乎圣经。她着重于祷告和恳求，但是没有把其他的方面，诸如：顺服、亲密，和安慰（诚如耶稣在客西马尼园祈祷一样）一并列入考量。 | |||
| 我能做到吗？法兰克对自己的信仰怀抱着热情，但是当牧师鼓励他每日读经时，他却想：“我从不喜欢阅读，我连新闻也不读。”法兰克的挣扎在于，不晓得自己是否能够成功达成任务。就像抽烟的人明知戒烟会增进健康，但不认为自己真有意志力能戒烟成功。法兰克相信读经会帮助他灵性成长，但他不爱阅读的习惯，使他自觉对规律读经无能为力。有好几个方法可以帮助法兰克。第一是，把具有类似阅读能力和背景，且对读经游刃有余的人与他连结在一起。其次是，给予他小小的成功体验，培养他的阅读技巧，并且提升他读经的士气。第三是，给予他言语上的鼓励。 | |||
| 有什么是值得我去做的？琼妮对自己说：“到目前为止我日子过得很快活；而每天花时间祈祷和读经又能怎样增进我的生活呢？”琼妮质疑个人灵修成果的价值。她期待灵修会使她成为更好的基督徒，并且她有自信，只要她愿意就能做好。然而，她问为什么要成为更好的基督徒？在四个行为要素中，这一项往往最容易被忽略。我们假设基督徒应当看重灵性操练的成果，但除非成果被界定清楚，否则成果是不会受看重的。那不总是容易做的到。 | |||
| 我必须付上什么代价？“要是我把周末花在研读上，我要放弃什么？”杰夫问。如果这意味着必需错过他和女朋友去沙滩约会，这可是极高的代价。杰夫晓得他可以有效地研读，也相信研读会使他得到好成绩，并且晓得好成绩对他的未来十分重要──但他宁可去沙滩。就个人灵修而言，所需代价的考量往往以“我时间不够”的方式表达。睡眠、休闲、家庭、工作进度都与心灵和心思意念相争竞。助人“计算代价”的最佳方式是加强前三个因素（期待、技巧、价值），这样会帮助人们更愿意付出代价。另一个方式是降低代价。举个例，与其鼓励新手每天操练“甜美祷告时刻”，不如鼓励他每天花五分钟祷告和读经。 |
──里察‧韩森（Richard P. Hansen）和大卫‧渥尔（David Wall）
讨论
1. 这四项要素中，哪一项往往在不知不觉中破坏了你的灵修生活？
2. 我们如何传达出，丰富的灵修生活值得付出努力的信息？
3. 我们如何助人克服障碍，能拥有必不可缺的灵修生活？
文章来自《建造教会领袖》训练材料之评估专辑《灵命操练》 (Spiritual Disciplines)。
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